Stratégie de croissance panterritoriale — Ce que nous avons entendu

Aperçu de l'engagement

Lieu des séances

Développement des ressources

Les industries minières, pétrolières et gazières jouent un rôle important à l'égard de la viabilité et des possibilités économiques du Nord. Les participants ont expliqué qu'il fallait se concentrer sur l'ensemble du cycle de mise en valeur des ressources, de l'exploration à la restauration, afin de maximiser la création d'emplois et la richesse dans les territoires. Les participants ont mentionné que la nature tripartite (fédérale, territoriale, autochtone) des structures de réglementation territoriales est progressiste et qu'il y a de quoi être fier et continuer à travailler pour améliorer.

Ils ont également souligné l'importance pour les entreprises du secteur des ressources et les gouvernements de travailler avec les collectivités avoisinantes et les personnes de toutes les régions. Certains participants ont déclaré qu'ils cherchent à moderniser les ententes sur les répercussions et les avantages afin d'obtenir de meilleurs résultats financiers, économiques et environnementaux. Ainsi revues, ces ententes pourraient aider à renforcer la capacité des peuples autochtones à se faire concurrence pour obtenir des emplois plus qualifiés et à se faire concurrence plus efficacement pour obtenir des contrats. De plus, certains groupes souhaitent conclure des partenariats plus significatifs dans des projets d'envergure, ce qui réduirait les fuites économiques.

Le coût plus élevé des affaires dans le Nord pourrait également dissuader les petites entreprises d'investir dans la mise en valeur des ressources dans les territoires. En outre, des préoccupations ont été exprimées au sujet des investissements limités dans l'exploration minérale dans le Nord et de ce que cela pourrait signifier pour l'avenir de l'industrie.

Les participants ont mentionné que l'accent mis par le gouvernement sur la diversification économique envoie des messages contradictoires au secteur minier dans les territoires. Selon eux, des termes utilisés actuellement, comme « technologie propre » ou « croissance et innovation », peuvent laisser entendre que le gouvernement souhaite se détourner de l'industrie minière, alors que l'industrie représente un secteur de pointe en matière de technologie et est un acteur essentiel du développement des nouvelles technologies. Certains participants étaient d'avis que le gouvernement doit continuer de reconnaître publiquement l'importance du secteur des mines et de promouvoir activement l'investissement dans ce secteur.

En outre, les participants ont souligné l'interdépendance de la mise en valeur des ressources avec d'autres secteurs économiques. Ils ont notamment mentionné la nécessité pour les décideurs d'examiner comment l'infrastructure associée aux grands projets de mise en valeur des ressources pourrait être mieux exploitée pour répondre également aux besoins des collectivités. De plus, ils ont insisté sur la possibilité de mettre à profit les initiatives de formation professionnelle pour aider à former une main-d'œuvre nordique dans les secteurs visés.

Diversification économique et innovation

Les participants ont reconnu que le secteur du tourisme est une industrie en croissance dans les territoires, en particulier dans les capitales. Ils ont mis l'accent sur diverses possibilités de croissance future : de l'ouverture du passage du Nord-Ouest pour accueillir les navires de croisière, au tourisme expérientiel, comme les excursions de chasse guidées sur la terre ferme. Ils ont toutefois souligné que le manque de produits, de services et de commodités touristiques de base constituait une source de difficultés pour les petites collectivités. Ils ont également mentionné la nécessité d'accroître la connectivité dans le Nord afin de suivre l'évolution des normes de l'industrie touristique. Néanmoins, il existe des possibilités de tirer parti de la croissance du tourisme pour soutenir des initiatives dans les autres domaines d'action. Les visiteurs pourraient par exemple visiter des sites miniers, y compris des sites historiques, une fois qu'ils auront été restaurés.

D'autres participants ont vu la possibilité de renforcer l'économie du savoir dans le Nord. En tirant parti de son paysage unique, de son histoire et de son environnement, le Nord peut renforcer sa capacité à devenir un chef de file dans des domaines comme l'innovation en recherche sur le climat froid. La transformation du Collège du Yukon en université hybride et l'exploration par le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest de la possibilité de créer une université polytechnique sont des exemples d'initiatives visant à soutenir l'économie du savoir. Il reste encore néanmoins des défis à relever en ce qui concerne l'obtention de renseignements socioéconomiques pour appuyer la prise de décisions. Il reste en particulier difficile d'avoir accès à de l'information régulièrement mise à jour sur le bien-être de la population et de mettre en œuvre des mesures pertinentes pour assurer la santé économique d'une communauté.

Parmi les indicateurs de réussite d'une entreprise, la contribution de celle-ci à la santé générale de la collectivité a été souvent nommée. Dans cette optique, les participants ont souligné la nécessité de mieux soutenir les entreprises sociales et de reconnaître le rôle important qu'elles jouent dans l'écosystème économique global. Par exemple, certaines organisations autochtones enseignent à leur peuple comment créer des produits autochtones traditionnels; elles contribuent ainsi à préserver leur culture tout en générant un revenu. Les participants ont souligné que les sociétés de développement autochtones et les coopératives communautaires contribuent à bâtir des collectivités fortes, tout en fournissant les services d'affaires qui sont leur raison d'être.

Les participants ont souligné la nécessité de renforcer, de développer et de diversifier l'industrie de la pêche pour favoriser la production côtière et hauturière. Ils ont parlé de la difficulté d'obtenir les permis exigés pour récolter le poisson dans les eaux adjacentes. Ils ont également indiqué qu'il fallait effectuer d'autres recherches afin d'établir les quotas pour les nouvelles pêches ainsi que de suivre et de surveiller les stocks récoltés.

Les participants ont fait remarquer qu'en ayant un meilleur accès à la nourriture traditionnelle, ils pourraient éviter de payer les coûts élevés de l'expédition des aliments vers le Nord. L'investissement dans la production agricole locale pourrait également contribuer à réduire le coût des denrées alimentaires. Par exemple, certains producteurs agricoles du Nord utilisent de nouvelles technologies pour prolonger la saison de croissance et accroître l'accès aux aliments locaux. Cependant, certains producteurs ont déclaré qu'une pénurie de main-d'œuvre les a empêchés d'étendre leurs activités.

Les participants ont mentionné à maintes reprises l'esprit d'entreprise et la débrouillardise des habitants du Nord, soulignant que l'économie de l'art et de la culture, ainsi que l'industrie de la fourrure étaient des éléments clés du secteur entrepreneurial dans les petites collectivités. À titre d'exemple, Inuvik a mis sur pied une installation de microfabrication axée sur les arts et l'artisanat qui donne aux artistes locaux l'accès à de l'équipement de gravure au laser, de sérigraphie et d'impression 3D. Les participants voient dans la demande croissante de produits du Nord (p. ex. manteaux doublés de fourrure) des possibilités d'expansion vers le Sud. Toutefois, le manque d'infrastructures de base et le coût d'expédition élevé limitent leur accès aux marchés, ce qui empêche les collectivités de développer ces industries.

Les participants ont indiqué que les modèles de réussite du Sud pourraient ne pas fonctionner dans le Nord parce que les secteurs du Nord dépendent beaucoup plus les uns des autres. Des projets comme les incubateurs d'entreprises pourraient être un moyen de soutenir d'une part, l'interdépendance entre les secteurs d'activité de l'économie du Nord et, d'autre part, l'entrepreneuriat dans le Nord. Par exemple, un organisme sans but lucratif établi à Whitehorse, avec l'achèvement de l'édifice NorthLight Innovation, offre aux entrepreneurs du Yukon l'accès à des locaux, à des outils, à de l'expertise et à un environnement de collaboration pour les aider à développer et à faire croître leur entreprise. Les participants ont exprimé le désir de reproduire un modèle semblable dans leurs collectivités, partout dans les territoires.

Investissements et développement de l'infrastructure

Tout au long des activités de mobilisation, les participants ont répété qu'il fallait faire des investissements importants dans l'infrastructure de l'ensemble des territoires. Ils ont également exprimé la crainte d'être à la traîne du Sud et de leurs voisins circumpolaires. Il faut investir dans les transports, dans la production et le transport d'énergie ainsi que dans les télécommunications, mais aussi dans l'infrastructure communautaire, comme le logement, les installations de gestion de l'eau et des déchets, et les soins de santé locaux. Les participants ont également souligné l'importance d'investir dans l'entretien et la modernisation des infrastructures existantes.

Les participants ont insisté sur la nécessité d'aborder les investissements dans l'infrastructure de l'ensemble des territoires de manière coordonnée et intégrée. Cela peut se traduire par l'harmonisation des besoins et des ressources des intervenants (privés, publics, à but non lucratif, etc.) pour élaborer une approche stratégique qui favorise la croissance économique et qui renforce la souveraineté du Nord. Les participants ont reconnu que le gouvernement du Canada pourrait jouer le rôle de rassembleur quant à la mise en place d'un plan d'infrastructure coordonné dans les territoires.

Main-d'œuvre qualifiée

Les participants ont ciblé plusieurs obstacles à la participation au marché du travail. Le manque de transport et d'équipement et l'accès limité à des services abordables de garde d'enfants peuvent entraîner une pénurie de travailleurs à tous les niveaux (pas seulement dans les emplois spécialisés) et empêcher certaines entreprises de fonctionner à leur plein potentiel. Au final, le potentiel de croissance économique en souffre.

Le manque de compétences dans certaines collectivités est un problème persistant en raison du manque de possibilités de formation. Ce manque de compétences constitue d'ailleurs un obstacle à l'avancement et à la mobilité professionnelle des résidents du Nord. Dans certains cas, il est moins coûteux d'envoyer et de ramener par avion des employés qualifiés dans le Nord que de former des employés locaux. Cette situation limite l'accès aux emplois locaux et contribue aux fuites économiques, puisque les employés temporaires dépensent leur salaire dans les économies du Sud. Les participants ont également mentionné que certains permis et certaines certifications professionnelles ne peuvent être obtenus que dans les régions du sud du pays. Les habitants du Nord sont donc obligés de quitter leur collectivité pour les obtenir, et certains d'entre eux n'y reviendront pas. À ce sujet, ils ont exprimé le souhait que soient envisagés des systèmes de certification personnalisés et mieux adaptés aux besoins et aux exigences du Nord. Une telle approche pourrait permettre à un plus grand nombre de personnes d'acquérir les compétences nécessaires par l'intermédiaire du mentorat et de l'apprentissage dans leur propre collectivité, ce qui contribuerait du même coup à un meilleur état de préparation communautaire.

Les participants ont proposé plusieurs solutions qui permettraient de mieux adapter les possibilités d'éducation aux réalités du Nord. Ils ont fait valoir qu'il pourrait être bénéfique pour les entreprises d'un même secteur de collaborer et d'élaborer une stratégie de main-d'œuvre durable. Un tel plan pourrait comprendre l'exposition des jeunes aux carrières d'aujourd'hui et de demain, la prestation de cours prospectifs adaptés aux besoins régionaux ainsi que la tenue d'ateliers articulés autour de modules progressifs plutôt qu'axés sur le développement de compétences isolées. Une mise en œuvre de telles solutions exigerait une collaboration étroite de tous les établissements d'enseignement, des gouvernements territoriaux et du secteur privé, ainsi qu'un véritable accès à la bande passante.

Enfin, les participants ont mentionné que les collectivités, les régions et les organisations ont parfois de la difficulté à cibler les besoins actuels et futurs en matière de compétences spécifiques. Les organismes et les collectivités ont par ailleurs indiqué que l'entrepreneuriat et le développement des ressources constituaient des domaines d'intérêt clés. Ils ont fait valoir que des installations de formation polyvalentes et des programmes de mentorat communautaire pourraient permettre de développer les compétences et les connaissances en milieu de travail qu'il faut posséder pour obtenir un emploi durable.